本作は、1937年から39年にかけてデンマーク亡命中のブレヒトが執筆した未完の長編小説『ユリウス・カエサル氏の商売』に基づくテレビ放映向けの16ミリ映画である。原作は本来、カエサル（前100－44年）を扱った戯曲として構想された。ブレヒトの意図は、史実をふまえながら、経済史的な観点を導入し、革新的な階級史観を提示することにあった。題名の「歴史の授業」は、ドイツでの「社会科」にあたる教科である。 映画では、原作から、第一部「名門出の一青年の栄達」の銀行家ムムリウス・スピケル（ゴットフリート・ボルト）の談話とスピケル邸を訪れた法律家アフラニウス・カルボ（アンリ・リュトヴィク）の談話、さらに第三部「以って範とするに足る属州の行政」のスピケル邸を訪れた詩人ウァスティウス・アドレル（カール・ヴァイヤン）とスピケルの談話、かつてガリア戦争に参加した農民（ヨーハン・ウンターぺルティンガー）の談話が抜粋されている。 劇作家ベルトルト・ブレヒト、未完の長編小説『ユリウス・カエサル氏の商売』を基にした映画。共和制ローマが資本主義の台頭とともに不公正を生み出していく過程が、カエサルと同時代の人たちによって証言されていく。(CDジャーナル　データベースより)